Catch-22

Je ne pense pas avoir déjà lu un livre qui m'ait fait rire au point d'en avoir les larmes aux yeux, pour, quelques lignes après, être saisi aux tripes par le récit des horreurs vécues par les femmes et les hommes que nous accompagnons dans ce supplice. Car nos personnages sont coincés en enfer, dans l'univers absurde de la Guerre, et les dialogues qui parsèment le récit se retrouvent dans le procédé littéraire du roman. À tel point qu'à un moment, nous nous demandons si ce n'est pas trop, si la répétition des dialogues et des situations ne va pas trop loin. Mais en ce qui me concerne, à peine ce sentiment éprouvé, j'ai senti une soudaine évolution du récit et un changement dans la tonalité de la narration. Il n'est pas étonnant que ce livre ait été utilisé par celles et ceux qui, en Amérique, luttaient pour mettre fin à la guerre du Vietnam.

Take a sane US Air Force bombardier named Yossarian and put him into the middle of World War 2 in a base at a tiny island called Pianosa in Italy. Surround him with people who are almost insane and trash up his life with inane bureaucratic hurdles. You've got Joseph Heller's Catch-22, a book which is both maddening and brilliant at the same time. This is a book which I can't even describe 'cause there are no words for it. It is a comical insane trip for the mind, at the same time being fodder on the current state of the world.

Catch-22 was not an easy read. I almost gave up after the first 100 or so pages, not being able to see where the story was going. Infact what I had to really do was to just keep reading and let the extreme sarcasm and insanity of the book to sink in. The book is too long for its subject and the circular logic of Catch-22 in the dialogues are just too many and I felt that it spoils the reading. The last few chapters (starting with The Eternal City) get pretty serious and culminate with a happy ending for Yossarian. An escape for him from it all.